iPod es el nombre que merece un dispositivo electrónico de la marca apple, famosa por haber sido creada por Steve Jobs, otrora socio de Bill Gates en los añejos inicios de Microsoft.
El aparato es simple: una "caja" de tamaño cercano al de una cajetilla de cigarros conformada básicamente de una pantalla de LCD (antes en blanco y negro, ahora a color y, recientemente, con funciones "táctiles"), un disco duro de diversa capacidad (al inicio era de 5 Gb, hoy día puede llegar a 160 Gb), los "mandos" (reproducir, detener, adelantar, menu, prender) y las "salidas" para conectar a la corriente eléctrica (directa de la toma o por medio de un cable con terminación USB) y los auriculares.
Siendo una pieza de ingeniería de cómputo portatil tiene la "virtud" de haber sido creada para poder albergar en su interior canciones para poder ser reproducidas a voluntad siendo una suerte de "hermano mayor muy adelantado" de los que fueran los
WalkMan creados por Sony.
De entre sus funciones también existe la posibilidad de guardar en su interior fotos y videos y, desde luego, de reproducirlas en su pantalla, amén de que, teniendo como "base" un disco duro (como el de una PC casera), también puede fungir como receptáculo de archivos de diversas índoles, es decir, no sólo
MP3 (sonido) o
MP4 (sonido/video), sino documentos de word, excel, entre otros y dependiendo, precisamente, de la capacidad del mencionado disco duro.
Para operar el equipo debe contarse con un programa de reproducción denominado iTunes.
El aparato ha resultado de unos cinco años para acá el paradigma de la industria del Disco Compacto ("
cidi")
creado por Phillips pues, en conjunto con el uso del internet, provée la oportunidad para su poseedor/usuario, de hacerse casi "gratuitamente" de música y videos que, antes de su llegada, sólo eran accesibles mediante el pago de las bases materiales en las que se contenían (cassetes, CD´s, DVD´s, discos de acetato, VHS, beta, etc.).
Al respecto, se encuentra en discusión el hecho de que es el usuario quien, habiendo comprado o adquirido (por obsequio, etc.) el material relativo, puede disponer de él de la manera que le venga en gana, esto es, dejando de lado el derecho de autor que le significa a las casas emisoras/editoras de música y video, a los productores, músicos y creadores en general, la obtención de una ganancia lícita por concepto de regalías y, desde luego, su reconocimiento.
Por otra parte, el mercado y sus usuarios, de la mano del iPod, han revolucionado o, mejor dicho, han dado al traste con los viejos métodos de comercialización de los mencionados materiales artísticos, al grado que las editoras y artistas están migrando a "nuevos" métodos.
Como ejemplo se encuentra el sitio MySpace en el que algunos artistas dejan que los cibernautas puedan acceder y copiar parte de su material para disponer de él en la red y, desde luego, en sus dispositivos móviles de reproducción como lo es el iPod; es el clásico ejemplo denominado "salir de pesca", pues si el usuario lo desea, ya podrá obtener el resto del material comprándolo con su distribuidor de confianza (virtual, en el internet, o en las casas de venta de discos).
Al respecto, recientemente grupos musicales como RadioHead dispusieron de su material en la red al grado de que fueron los cibernautas quienes fijaron el precio del mismo y, eventualmente, pudieron "bajarlo"; del mismo modo, NineInchNails (NIN) ha hecho lo mismo: parte de su material está disponible para que se baje gratuitamente (incluyendo portadillas y fotos) y, el más completo, está a disposición sólo en la red, es decir, sin que en ello intervenga un subdistribuidor.
Hay otros dispositivos parecidos al iPod que bien pueden reproducir, o sólo música o música y video (inclusive radio FM) y que, al igual que el mentado "aipoc" pueden reproducirse no sólo mediante en los pequeños auriculares sino en la televisión, la computadora o equipos de sónido; algunos de ellos son el Zune de Microsoft, los reproductores de sony, los de Sandisk, por solo mencionar algunos. Lo anterior ha permitido la creación de una nueva industria que proporciona auriculares externos, cables, dispositivos para poder escuchar en el automóvil, etc.
¿Los precios seguirán bajando? ¿el CD/DVD será víctima del olvido como lo es ahora el VHS/Beta? ¿desaparecerán las cadenas de venta de música, es decir, tal como las conocemos (físicamente)? ¿se detendrá la capacidad imaginativa de los autores para segui creando obras músicales/visuales? ¿dejará de existir el iPod tal como lo ha hecho el WalkMan de casettes?
Las respuestas a esas y muchas otras preguntas es prácticamente lógico, aunque, alguién dijo por ahi que "ya no hay nada más que inventar"... ¿será?
